師走第一節目には、蒲郡みかん杯が６日間開催で行われる。現在のＡ１級は８名だが、来年１月からのＡ１級は１０名と好調な選手が集結した。　新期勝率ナンバーワンは林美憲。ＧⅠを３優勝（２０１０・２０１８年四国地区選手権・２０１３年鳴門周年）２００４年住之江グランプリシリーズと２００５年桐生オーシャンカップではＳＧ準Ｖ歴もある。近年は一般戦が主戦場になったものの、４７歳になってもハイアベレージを残している。先の平和島ダービーでは３年半振りのＳＧ戦にカムバック。大いに刺激を受けたことだろう。これまでＧⅠ以上のレースを１５回優出しているが、２０１７年の蒲郡ダイヤモンドカップもその一つ。一般戦では２度の優勝歴もあり当地との相性は上々だ。　地力アップが顕著なのが椎名豊。４期前にＡ２に降格して一念発起。翌期にはＡ１へ返り咲き軌道修正に成功した。今年は１０月終了時点で１６優出６優勝。５月の大村モーターボート誕生祭でＧⅡを制覇したことは特筆すべき内容だ。蒲郡では２０１７年ヤングダービーや昨年の６５周年を始め３優出と、当地との呼吸は合っている。　巻き返しに燃えているのが中田竜太。前期は期始めのフライングが尾を引き、Ａ１ボーダーをクリアするのが精いっぱいだったが、持ち前のスピードターンは健在。当地ヤングダービーを始めＧⅠ３Ｖの実力者が反撃を開始するか。　安定した航跡を描くのが西野雄貴と梶野学志。前期２優勝の西野は、７月に若松と鳴門で固め打ち。その後も崩れることが少なく自己最高アベレージをマークした。勢いは必見だ。　梶野は１０月に当地で行われた準優６Ｒ制で得点率トップ通過から優勝。エース５７号機の恩恵はあったが、ダッシュ戦でポイントを稼いだレースは称賛に値する。蒲郡連続Ｖへ照準を合わせて来るか。　４期振りのＡ１を決めた赤羽克也、道中のコーナーワークが絶妙な横沢剛治、ＳＧタイトルを持つ石田政吾も舟券作戦からは外せない存在だ。　迎え撃つ愛知支部は総勢１２名が参戦。坂元浩仁はウェートがあるため、モーター出しに苦労する場面が発生するが、鋭いスタートの踏み込みとターンのキレ味は素晴らしい。　大きな殻を破りつつあるのが宮下元胤。前期はデビュー１７年で最高勝率をマークした。ずっと「地元を走ればＡ１級」と言われていただけに、この成績には納得がいく。今度は４年振りの優勝が大目標だ。　期末のＡ２勝負駆けに成功した谷本幸司、蒲郡では優勝歴のある西村豪洋、一発力を秘める三浦洋次朗、樋口範政、宇野博之、中野夢斗もホームの利を生かしてハッスルするか。また、鈴木幸夫も御大としての意地を見せたいところだ。　最後に今節は女子レーサーが参戦する。櫻本あゆみは３月の丸亀で優勝。８月には浜名湖レディースチャンピオンで優出２着と健闘した。前期は２度目のＡ１勝率を残し充実している。　近況はリズムに乗り切れていない大瀧明日香だが、地力に衰えはない。軽量を生かした機出しと堅実なレース運びでＶ戦線に絡んで来るか。　蒲郡では気合が空回りしてしまう水野望美だが、男女混合戦の方が肩に力が入らず好結果が出るかもしれない。横田悠衣は７月の住之江から復帰している。　他にも角ひとみや平田さやかも一発力を秘めているだけに警戒が必要だ。